Преподобний Кирил, ігумен Бiлоєзерського (в миру Косма) народився в Москві у благочестивих батьків. В юні роки він залишився сиротою і жив у свого родича, боярина Тимофія Васильовича Вельямінова, окольничого при дворі великого князя Димитрія Донського (1363-1389). Світське життя обтяжувала юнака. На прохання преподобного Стефана Махрищського († 1406; пам'ять 14 липня) боярин відпустив Косьму в Симонів монастир, де він і прийняв постриг від святого Феодора († 1394, пам'ять 28 листопада) з ім'ям Кирил. Чернечі послухи преподобний Кирил виконував під керівництвом старця Михаїла, згодом єпископа Смоленського. Вночі старець читав Псалтир, а преподобний Кирил клав поклони, але після першоого удару дзвону йшов до утрені. Він просив у старця дозволу вживати їжу через 2-3 дні, але досвідчений наставник не дозволив цього, а благословив їсти щодня з братією, тільки не до ситості. Послух преподобний Кирил ніс у хлібопекарні: він носив воду, рубав дрова, роздавав хліб. Коли преподобний Сергій Радонезький приходив в Симоновський монастир, то серед інших відвідував і з любов'ю розмовляв з преподобним Кирилом. З хлібопекарні преподобного Кирила перевели в дім кухарів, і святий казав собі, дивлячись на палаючий вогонь: "Дивись, Кириле, не потрапити б тобі у вічний вогонь". Дев'ять років трудився в домі кухарів преподобний Кирило і здобував таке розчулення, що не міг без сліз споживати хліб, дякуючи Господу. Уникаючи слави людської, преподобний часом став юродствувати. У покарання за порушення благочиння настоятель призначив йому в їжу на 40 днів хліб і воду; преподобний Кирил з радістю поніс це покарання. Але як не приховував святий свою духовність, досвідчені старці розуміли його і проти волі змусили прийняти сан ієромонаха. У вільний від служіння час преподобний Кирил ставив себе на череду послушника і займався важкими роботами. Коли святий Феодор був посвячений у архієпископа Ростовського, братія в 1390 році обрала преподобного Кирила архімандритом обителі.
Багаті і знатні люди стали відвідувати преподобного, щоб слухати його настанови. Це бентежило смиренний дух святого, і він, як не просила браття, не залишився настоятелем, а зачинився у своїй колишній келії. Але й тут часті відвідувачі турбували преподобного, і він перейшов на старе Симонова. Душа преподобного Кирила прагнула до безмовності, і він благав Матір Божу вказати йому місце, корисне для порятунку. Одного разу вночі, читаючи, як завжди, акафіст перед іконою Божої Матері Одигітрії, він почув голос: "Іди на Білеозеро, там тобі місце".
В Бєлоєзерського стороні, тоді глухий і малолюдній, він довго ходив у пошуках місця, яке в баченні було призначено для його перебування. В околицях гори Мяури у Сіверського озера він, разом зі своїм супутником преподобним Ферапонтом (пам'ять 27 травня), поставив хрест і викопав землянку.
Преподобний Ферапонт незабаром віддалився в інше місце, і преподобний Кирил не один рік на самоті подвизався в підземній келії. Одного разу святий Кирил, зморений дивним сном, ліг заснути під сосною, але ледь він заплющив очі, як почув голос: "Біжи, Кириле!" Тільки встиг преподобний Кирил відскочити, як сосна рухнула. З цієї сосни подвижник зробив хрест. Іншим разом преподобний Кирил мало не загинув від полум'я і диму, коли розчищав ліс, але Бог зберігав Свого угодника. Один селянин намагався підпалити келію преподобного, але, скільки не намагався, це йому не вдавалося. Тоді зі сльозами каяття він сповідав свій гріх преподобному Кирилу, який постриг його в чернецтво.
З Симонової обителі до преподобного прийшли улюблені їм ченці Зеведей і Діонісій, а потім Нафанаїл, згодом келар обителі. Багато хто став приходити до преподобного і просити удостоїти їх чернецтва. Святий старець зрозумів, що час його безмовності скінчилося. У 1397 році він побудував храм на честь Успіння Пресвятої Богородиці.
Коли число братії збільшилося, преподобний дав для обителі устав гуртожитку, який висвітлював прикладом свого життя. У церкві ніхто не смів розмовляти, ніхто не повинен був виходити з неї перш закінчення служби; до святого Євангелія підходили по старшинству. За трапезу сідали кожен на своєму місці, і в трапезній була тиша. З трапезної кожен мовчки йшов у свою келію. Ніхто не міг отримувати ні листів, ні подарунків, не показавши їх преподобному Кирилу; без його благословення листів не писали. Гроші зберігалися в монастирській скарбниці, ні у кого не було ніякої власності. Навіть пити воду ходили в трапезну. Келії не закривалися, і в них, крім ікон і книг, нічого не тримали. В останні роки життя преподобного Кирила боярин Роман вирішив подарувати обителі село і надіслав дарчу грамоту. Преподобний Кирил розсудив, що якщо обитель стане мати села, то для братії почнуться турботи про землю, з'являться поселенці, чернече безмовність порушиться, і відмовився від дару.
Господь нагородив Свого угодника даром прозорливості і зцілень. Якийсь Феодор, вступивши в обитель з любові до преподобного, потім так зненавидів його, що не міг дивитися на святого і поривався піти з обителі. Він прийшов в келію преподобного Кирила і, глянувши на його сивини, не міг від сорому вимовити ні слова. Преподобний сказав йому: "Не журися, брате мій, всі помиляються в мені, ти один знаєш правду і все моє негідність; я дійсно непотрібна грішник". Потім преподобний Кирил благословив Феодора і додав, що він більше не буде бентежитися помислом; з тих пір Феодор спокійно жив в обителі.
Одного разу забракло вина для Божественної літургії, і паламар сказав про це святому. Преподобний Кирил звелів принести до нього порожню посудину, яка виявився повною вина. Під час голоду преподобний Кирило роздавав хліб усім нужденним, і він не кінчався, незважаючи на те, що зазвичай запасів ледве вистачало для братії.
Преподобний приборкав бурю на озері, яка загрожувала рибалкам, передбачив, що ніхто з братії не помре до його кончини, незважаючи на те, що лютував мор, а потім багато підуть слідом за ним.
Своє останнє Богослужіння преподобний звершив у день Святої Тройці. Заповівши братії зберігати любов між собою, преподобний Кирило блаженно спочив на 90-му році свого життя 9 червня 1427 в день пам'яті тезоіменитий йому святителя Кирила, архієпископа Александрійського. У перший же рік по смерті преподобного з 53 чоловік братії померли 30. Тим, які залишилися преподобний часто був уві сні з підтримкою і повчанням.
Преподобний Кирил любив духовне просвітництво і прищепив цю любов своїм учням. За описом 1635 року в монастирі значилося понад 2 тисяч книг, серед них 16 "чудотворця Кирила". Чудовими зразками духовного наставництва і керівництва, любові, миролюбства і втіхи є дійшли до нас три послання преподобного руських князів.
Загальноруське шанування преподобного почалося не пізніше 1447-1448 років. Житіє святого Кирила було написано за дорученням митрополита Феодосія і великого князя Василя Васильовича ієромонахом Пахомієм Логофетом, який прибув в Кирилів монастир в 1462 році і застав багатьох очевидців та учнів преподобного Кирила, в тому числі і преподобного Мартиніана (пам'ять 12 січня), який керував тоді Ферапонтовим монастирем.
