Преподобний Лазар Мурманський був грек за національністю, родом з Константинополя. У своєму рідному місті він прийняв чернецтво в Високогірському монастирі від старця Афанасія Дискета - будівельника багатьох обителей. Потім преподобний 8 років перебував під керівництвом кесарійського єпископа Василія. У 1343 році єпископ Василій, бажаючи зміцнитися духовним благословенням Руської Церкви, відправив преподобного Лазаря як знавця іконопису з іконами і дарами до Новгородського святителя Василія (пам'ять 10 лютого, 4 жовтня, 3 липня). Преподобний Лазар повинен був зробити для Кесарійської єпархії список з великої Новгородської святині - ікони Софії, Премудрості Божої (пам'ять 15 серпня), і скласти опис новгородських церков і монастирів. Зустрівши преподобного, новгородський святитель до землі вклонився гостю і благословив його залишитися в влаштованому ним монастирі. Десять років вірно служив преподобний Лазар святителю Василію, а в 1352 році, після кончини святого архіпастиря. він "своїми руками одяг в готові шати святе тіло і багато пролив сліз".
Засмучений тим, що втратив він тепер обох своїх наставників (про кончину кесарійського єпископа преподобний дізнався раніше за листами), преподобний Лазар думав повернутися на батьківщину, але незабаром у сні йому з'явився святитель Новгородський і вказав "йти в північну сторону до моря, до острова Муч , на озері Онега "(Мурманський острів на Онезькім озері), а незабаром і його перший наставник - єпископ Кесарійський у сні наказав йому йти на те ж місце і заснувати обитель. За літописами відомо, що в той час новгородці робили перші спроби перетворити на християнську віру народи, що населяли Помор'я.
Але не відразу зміг потрапити святий Лазар в ті землі - власник острова, новгородський посадник Іоанн, довго не поступався його. Щиро молився преподобний Пречистої Богородиці і святого Іоанна Предтечі і плакав біля гробу святителя Василія. І завзятість землевласника було зламано: якось сам святитель Василь явився йому в "грізному вигляді" і наказав віддати острів "другу нашу Лазарю", бо там "прославиться ім'я Матері Божої".
Прибув святий Лазар один на благословенне місце. Поставив хрест, хатину і "малу храмину" - каплицю. Незабаром про нього почули жили біля озера лопарі та чудь, і багато страждань довелося йому зазнати від них: вони спалили його хатину, шкодили, ніж могли, не раз били його, гнали з острова; переслідували, щоб убити. Але Бог і Цариця Небесна охороняли Свого угодника. На місці спаленої колиби преподобному Лазарю з'явилася дивом уціліла від вогню ікона Успіння Пресвятої Богородиці, якою його благословили при постригу, і Голос владний був від неї: "Невірні люди стануть вірними, буде єдина Церква і єдине стадо Христове. Постав на цьому місці церкву в честь Успіння Пресвятої Богородиці ". В іншій раз бачив святий, як це ж місце благословила "Жона світоліпная, сяюча золотом, і благоообразні мужі поклонялися Їй". А незабаром до преподобного прийшов сам старійшина лопарів і просив зцілити сліпонароджену дитину: "... тоді ми підемо з острова, як наказують твої слуги". Зрозумів преподобний Лазар, що це Ангели Небесні, і подякував Господу. Він зцілив сліпу дитину, прочитавши над нею молитву і окропив святою водою. Після цього "злі люди" покинули острів, а батько зціленого згодом став ченцем, і всі сини його хрестилися.
З тих пір до преподобного стали приходити багато з далеких місць - він їх хрестив, постригав в чернецтво. Прийшли до нього і його співвітчизники з Константинополя - святі ченці Елеазар, Євменій і Назарій (пам'ять 4 червня) - майбутні засновники Предтеченського монастиря в Олонецькому краї.
Побувавши в Новгороді, святий Лазар отримав від єпископа Мойсея (1352 - 1360) благословення на улаштування монастиря, антимінс та святі сосуди. Були побудовані церква на честь Успіння Пресвятої Богородиці - перша у всьому Помор'ї; церква Воскресіння Лазаря, а також дерев'яна церква святого Іоанна Предтечі з трапезною.
До глибокої старості будував і зміцнював Мурманський Успенський монастир його ревний настоятель преподобний Лазар.
Час смерті було відкрито йому у видінні його вірним покровителем - святителем Василієм Новгородським. Вибравши з братією гідного наступника собі - афонського старця Феодосія, причастившись Святих Таїн Животворящих і благословивши всіх, святий Лазар відійшов до Господа 8 березня 1391 у віці 105 років. Поховали його в каплиці, поруч з церквою на честь Успіння Пресвятої Богородиці.
Житіє святого було записано старцем Феодосієм зі слів самого преподобного.
У середині XV століття в обителі преподобного Лазаря Мурманського ігуменом був преподобний Афанасій. Після кончини тіло подвижника було поховано в особливій каплиці, де зберігалися вериги святого - свідчення його подвигів. Шанування цього угодника йде з древності. У другій половині XVII століття ігумена Афанасія називали "преподобним чудотворцем". Відомі тропар і кондак святому.
