Преподобний Нил Сорський, великий подвижник Руської Церкви, походив з роду бояр Майкових. Чернецтво прийняв в обителі преподобного Кирила Білозерського (пам'ять 9 червня). Тут він користувався порадами благочестивого старця Паїсія Ярославова, згодом ігумена Троїце-Сергієвої Лаври. Преподобний багато подорожував по Сходу, вивчаючи чернече життя в Палестині і на Афоні. Повернувшись на Русь, він пішов на річку Сміттю у Вологодській землі, поставив келію і каплицю, де незабаром виникла обитель з новим в той час у нас скитським уставом, запозиченим преподобним Нилом на Афоні. За заповітом преподобного Нила, ченці повинні були харчуватися працею рук своїх, милостиню приймати тільки в крайній нужді, уникати любові до речей і розкоші навіть у церкві, жінки в скит не допускалися, ченцям не дозволялося виходити з скиту ні під яким приводом, володіння вотчинами заперечувалося.
Розселившись навколо невеликої церкви на честь Стрітення Господнього в лісі, в окремих келіях по одному, по два і не більше трьох осіб, Скитникиі напередодні недільних і інших святкових днів збиралися на добу на богослужіння, причому всеношна, на якій після кожної кафизми пропонувалися два-три читання з святоотецьких творінь, тривала всю ніч. В інші дні кожен молився і працював у своїй келії. Головним подвигом ченців була боротьба зі своїми помислами й пристрастями, в результаті чого в душі народжується мир, в розумі - ясність, в серці - сокрушення і любов. У своїх письмових працях - "Передання учням своїм, хто хоче жити в пустелі" та "Уставі" преподобний Нил детально викладає щаблі цього спасительного мисленного діяння. Перший ступінь - відречення від світу, зокрема, всяких мирських розваг, друга - безперервна молитва, супроводжувана пам'яттю про смерть. У своєму житті святий подвижник був украй некористолюбним і працьовитим. Він сам викопав ставок і криницю, вода якого мала цілющу силу. За святість життя старця Нила глибоко шанували сучасні йому російські ієрархи. Преподобний брав участь на Соборах 1490 і 1503 років. Уникаючи почестей і слави світу цього, він перед своєю кончиною заповідав учням кинути тіло його на поталу звірам і птахам або поховати без всяких почестей на місці його подвигу. Помер святий на 76-му році життя 7 травня 1508. Мощі його, поховані в заснованої ним обителі, прославилися безліччю чудотвореннь. Російська Церква зарахувала його до лику святих.
Назад
